Uber, 운전자의 비용으로 이익을 높이기 위해 알고리즘 사용으로 고발

두 학술 연구에서는 Uber가 숨겨진 요금 알고리즘을 도입해 수백만 건의 운행에 대한 요금을 높이고, 운전자의 수입을 줄였다는 사실이 밝혀졌습니다.

Uber는 승객에게 더 많은 요금을 부과하고 운전자에게는 적은 금액을 지불함으로써 이익을 증가시키는 숨겨진 알고리즘을 사용하고 있다는 비난을 받게 되었습니다. 이 비난은 컬럼비아 비즈니스 스쿨의 연구자들이 두 번째로 큰 학술적인 보고서를 발표하면서 새롭게 제기되었습니다. 이 연구는 처음으로 The Guardian에서 보도하였습니다.

연구팀은 2백만 건의 운행 요청과 함께 24,000건의 미국 여행을 분석했습니다. 이 연구는 2022년부터 우버가 실시한 “선결제 가격” 시스템이 승객들의 요금을 인상하고, 운전자들에게 지급하는 비용을 줄이는 데 이용되었다는 것을 밝혔습니다.

Business Insider는 이 가격 전략이 우버의 주가가 지난 세 년 동안 300% 급등한 주요 요인이 될 수 있다고 제안합니다. 이 방법은 연구자들에게서 “알고리즘 가격 차별”이라고 묘사되었으며, “수십억 건의… 여행에 대해, 체계적으로, 선택적으로, 그리고 불투명하게” 영향을 미쳤다고 말했습니다.

“Uber는 ‘우리는 운전자와 승객의 행동에 대해 더 많이 알고 있으므로, 누가 더 많이 지불할지[승객으로서] 또는 더 적게 받아들일지[운전자로서] 알아낼 수 있다’라고 말합니다. 그들이 이루어낸 것에 대해 정말 감탄하고 있습니다.” 라고 연구팀의 리더인 Len Sherman이 가디언에 보도하였다.

이 연구는 Uber의 이익 공유율인 “테이크 레이트”가 2024년 마지막 분기 동안 32%에서 42% 이상으로 증가했다는 것을 밝혔다. 회사는 각 택시 요금의 더 큰 부분을 유지하는 동안 운전자들은 더 적은 금액을 받게 되었다.

가디언은 또한 옥스퍼드 대학의 연구가 Uber의 영국에서의 수수료율이 25%에서 29%로 증가하고, 일부 여행에서는 50%를 초과했다고 발표했다는 사실을 언급하고 있습니다.

뉴욕의 한 Uber 운전자는 비즈니스 인사이더에게 그가 한 번에 요금의 50% 이상을 받았던 적이 있다고 말했습니다. 그러나 그의 지역에서 사전 결제 방식이 도입된 이후로, 그의 수익은 대부분 30% 미만으로 떨어졌습니다.

그는 최근 여행의 스크린샷과 지불내역을 비즈니스 인사이더와 공유하였고, 이를 통해 꾸준히 감소하는 추세를 보여주었습니다. “그들은 우버에 $60을 지불했다고 말할 것이고, 당신이 $20을 받는 것이 행운이라고 말할 것입니다”라고 그는 비즈니스 인사이더에게 말했습니다

두 보고서 모두 이러한 변화가 우버가 이전의 서지 가격 모델을 대체한 동적 및 선결제 가격 알고리즘을 도입했을 때 시작되었다고 말합니다. 가디언은 새로운 가격 체계가 우버에게 요금을 더 잘 통제하게 해주지만, 비평가들에 따르면 운전자와 승객 모두에게 투명성을 줄인다고 주장합니다.

Uber는 이 주장을 부인했습니다. “우리의 가격 책정은 투명하고 공정하게 설계되었습니다,”라고 가디언이 보도한 대로 회사 대변인이 말했습니다. “우리는 개인 데이터를 기반으로 가격을 개인화하지 않으며, 불공정한 조작의 주장은 증거에 의해 뒷받침되지 않습니다,”라고 대변인은 덧붙였습니다.