의견: 메타는 내부자가 비난을 시작할 때까지 자유롭게 의견을 표현했다

마크 주커버그가 ‘자유 표현’을 이름으로 메타의 팩트 체크 프로그램을 종료시킨 지 몇 주 만에, 회사는 이제 자신들 중 한 명을 침묵시키려고 싸우고 있습니다. 전임 임원인 사라 윈-윌리엄스의 회고록인 ‘Careless People’은 메타 리더십의 기반을 흔들고 있으며, 그 과정에서 베스트셀러 차트를 오르고 있습니다.

1월에, 메타의 CEO인 마크 주커버그는 동영상을 공유하여 세계에 충격적인 결정을 알렸습니다: 회사의 팩트 체크 프로그램 종료.

“자유로운 표현에 대해 우리의 기본으로 돌아갈 시간입니다,”라며 주커버그는 흥분을 나타냈다. “사람들이 우리 플랫폼에서 자신의 신념과 경험을 공유할 수 있도록 하고 싶습니다.”

메타의 언론 자유 운동은 계획대로 진행되고 있었다… 그런데 전임 이사인 사라 윈-윌리엄스가 그녀의 회고록 발행을 발표하면서 상황이 달라졌다 : 무신경한 사람들: 권력, 탐욕, 그리고 잃어버린 이상주의에 대한 경고적 이야기.

책 발표가 이루어진 지 몇 일 후, Meta는 빠르게 반응하여 법적인 조치를 내려 책의 홍보를 중단시켰습니다. 이 책에는 부정행위와 성추행, 그리고 최고경영진을 포함한 여러 의혹들이 담겨있습니다. 회사는 모든 비난을 부인하고, 이전에 서명한 비난 금지 퇴직 합의 위반을 주장했습니다.

Meta의 윈-윌리엄스의 이야기를 침묵시키려는 시도는 완전히 역효과를 냈습니다. Careless People이 방금 뉴욕 타임스 베스트셀러 리스트에서 1위에 오르고, 아마존 차트에서 2위를 차지했습니다. 검열을 의도한 것이 결국 윈-윌리엄스가 요구할 수 있는 최고의 마케팅 전략이 되었습니다. 그런데 책에는 어떤 내용이 담겨있는지, 그리고 이것이 Meta에 어떤 영향을 미칠 수 있는지?

읽고 눈물 흘려봐! 🔥 #무심한사람들 pic.twitter.com/ZEM8CRW6Ob

— Ruth Wynn-Williams (@RuthWW) 2025년 3월 19일

무심한 사람들: 금지된 열매

윈-윌리엄스는 2011년부터 2017년까지 6년 동안 페이스북에서 일했습니다. 현재는 메타로 알려져 있습니다. 그녀는 공공정책 담당 국장으로 근무하였으며, 이로써 그녀는 이제 가장 높은 순위의 내부고발자로 기록되었습니다.

전직 직원과 출판사 매킬런은 이해할 수 있는 이유로 이 책을 비밀로 하고 있었으며, 그것은 3월 11일 출시 몇 일 전까지였습니다. 메타는 3월 12일에 이 책의 홍보와 배포를 중단하고, 더 넓은 독자층에게 도달하는 것을 “막으라는” 법적 명령을 받았습니다.

이 회고록에서, 윈-윌리엄스는 메타의 유해한 문화와 성희롱, 부적절한 행동에 대한 회사 리더들의 이야기를 공개하며, 중국 시장 진입을 위한 회사의 필사적인 노력, 중국 정부를 위한 검열 도구 개발을 포함한 이야기들을 공유합니다.

메타의 문화와 리더십에 대한 폭로

이 책은 회사 내외로 존경받는 몇몇 고위 인사들에 대한 매우 비판적인 그림을 그리고 있습니다. 그들 중 한 명은 페미니스트이자 경제학자이며 전 페이스북 최고운영책임자(COO)인 셰릴 샌드버그입니다.

뉴욕 타임스 리뷰에 따르면, 윈-윌리엄스는 샌드버그가 자신에게 개인 제트기에서 “함께 침대에 누워”라고 제안한 것, 그녀의 비서에게 둘을 위해 속옷을 사도록 지시한 것(이 구매액은 약 13,000달러에 달했다고 보도됨), 그리고 그녀의 여성 직원들에게 부적절하게 대한 것을 기술하고 있습니다. 이런 대우에는 그녀의 비서와의 과도하게 친밀한 행동과 그녀의 베스트셀러 Lean In을 홍보하기 위해 무급 추가 노동을 요청하는 것이 포함되었다고 샌프란시스코 크로니클에서 보도했습니다.

윈-윌리엄스는 또한 샌드버그의 전 남자친구이자 그녀의 매니저이며 메타의 현재 정책 책임자인 조엘 캡란이 “이상한 댓글”을 남기고, 회사 행사에서 춤추며 그녀에게 몸을 비비고, 그녀가 출산 휴가 중이고 양수혈전증을 겪고 있는 동안 매주 비디오 회의에 참여하도록 압박했다는 내용들을 공유했습니다.

하지만 이 전직 직원은 자신의 개인적인 경험만 공유하는 것이 아니라, 회사가 현지 및 전 세계적인 사건에 어떻게 반응했는지, 그리고 이 기술 거인이 내부에서 논란의 여지가 있는 민감한 상황을 어떻게 처리했는지를 설명합니다.

메타, 중국을 위한 검열 도구 개발 중

현재 대중 매체에서 가장 논란이 되는 주제 중 하나는 윈-윌리엄스의 메타가 중국 정부의 요구사항을 충족시키는 것에 대한 주장이다. 이에는 중국에서만 사용할 수 있는 검열 기능을 만드는 것이 포함되어 있으며, 이를 통해 2009년부터 중국 본토에서 사용이 금지되고 있는 소셜 미디어 플랫폼으로 다시 시장에 출시하려는 계획이다. 이와 함께 이후에 개발된 모든 네트워크인 인스타그램, 쓰레드, 그리고 왓츠앱도 포함된다.

VICE에 따르면, 전임 이사는 책에서 2014년에 페이스북이 중국 정부와 협상하여 사용자의 데이터를 중국 데이터 서비스에 저장하고, 제한된 단어가 포함된 게시물을 자동으로 삭제하는 검열 도구를 만드는 것에 동의했다고 설명하였다.

윈-윌리엄스는 기술 거대기업이 심지어 페이스북의 중국 버전을 위한 “총 편집장” 직책을 만드는 것을 제안했다고 말합니다. 이 총 편집장은 내용을 삭제하고, 심지어 민간 불안 시에 앱을 종료하는 권한을 가질 것입니다.

그래서 주 몇 주 전에 주커버그가 “자유 표현에 대한 우리의 기본으로 돌아갈 시간”이라고 말했을 때, 아마 우리는 오해했을지도 모르고, 이제는 Careless People의 출시와 함께 그것이 점점 명확해지고 있습니다.

메타는 최고의 광고를 제공했습니다: 금지

물론, 주커버그와 회사의 모든 최고 경영진들이 윈-윌리엄스의 책을 알게 되자 즉시 조치를 취했습니다.

첫째, 메타는 저자의 신뢰성을 무너뜨리고 그녀의 모든 비난을 일축했다가, 그녀를 입장 못하게 하는 법적 문서를 받아왔습니다.

“이것은 회사에 대한 구식이며 이전에 보고된 주장과 우리 임원에 대한 허위의 비난의 혼합입니다”라고 Facebook의 대변인이 New York Post에 말했습니다. “8년 전, 사라 윈-윌리엄스는 성과 부진과 유해한 행동으로 해고되었으며, 당시 조사에서 그녀가 괴롭힘에 대한 잘못된 및 근거 없는 주장을 내놓았다는 것이 확인되었습니다.”

그러나 윈-윌리엄스의 주장은 다르다고 합니다. 그녀는 자신이 카플란에 대해 불평한 후, 성희롱을 신고한 보복으로 해고되었다고 확신하고 있습니다.

“그 이후로, 그녀는 anti-Facebook 활동가들로부터 돈을 받고 있으며 이것은 그런 작업의 단순한 연속일 뿐입니다. 내부고발자의 지위는 정부와의 소통을 보호하지만, 책을 파는 것에 불만을 가진 활동가들을 보호하지는 않습니다,”라고 대변인이 덧붙였습니다.

역효과를 낸 명령

Meta는 비상 청문회를 확보하고 책의 홍보와 배포를 중단하기 위해 모든 노력을 기울였습니다. 며칠 안에, 그것은 그녀가 소설을 출판하고 팟캐스트 및 미디어 인터뷰에서 책을 홍보함으로써 이전에 서명한 계약을 위반했다고 주장하며 명령과 중재자의 승인을 받았습니다.

그러나 이 명령은 사람들이 그 책에 대해 더 궁금해하게 만들며, 금단의 과일 효과를 일으켰습니다. “이 일로 인해 그녀의 책을 바로 구매했습니다,”라고 메타가 책 홍보를 막는다는 뉴스를 소개하며 X 사용자가 말했습니다.

“Sarah Wynn-Williams의 ‘Careless People’에 대해 알게 해준 메타에게 큰 감사를 보냅니다,”라고 다른 사용자가 썼습니다. “그녀를 입막음 시도하지 않았다면, 이 놀라운 책과 중국에게 아부하는 데 관한 이런 불안한 세부 사항들을 절대 알지 못했을 것입니다.”

이 책에 대한 폭발적인 관심이 호기심 많은 독자들 사이에서만 커지는 것이 아니라 판매 기록을 갈아치우고 있을 뿐만 아니라, 이제는 기관과 정부에까지 이르렀습니다.

“미국 의회, 영국 의회, 그리고 유럽 연합 의회의 회원들이 그녀의 회고록에서 제기된 공공 문제에 대해 윈-윌리엄스 씨와 대화를 요청했습니다.”라고 윈-윌리엄스의 변호사들이 CNN에게 순서에 대해 물어 봤을 때 응답했습니다.

메타에게는 나쁜 타이밍, 판매에게는 좋은 타이밍

이 모든 일들이 벌어지는 동안, 메타 내부의 긴장감은 이미 몇 일 전부터 경계 수준에 이르렀습니다. 2월에 발생한 최근의 대량 해고에서는 약 3,600명의 직원이 일자리를 잃었는데, 이는 병가중이거나 육아휴직중인 사람들에게 영향을 미치는 것으로 분노를 촉발했습니다. 그리고 단지 몇 일 전에는 20명의 직원이 기밀 정보를 유출하였다는 이유로 해고되었습니다.

윈-윌리엄스가 그녀의 회고록을 출판하기로 결정한 시점은 두드러지게 눈에 띕니다 – 페이스북과 결별한 지 8년 후에, 그리고 세계와 회사 내부에서 주요한 정치적, 경제적, 구조적 변화가 일어나는 시기에 바로.

메타는 스토리가 구식이고, 일화는 신뢰성이 떨어지며, 또한 이 책이 사실 확인 과정을 거치지 않았다고 강조했습니다. 이런 아이러니함이란! 그러나, 출판사인 맥밀란은 이 책이 “뉴스의 책이 아니라”고 하며 저자를 전폭적으로 지지한다고 밝혔습니다. 엄격한 편집 및 사실 확인 과정을 거쳤다고 강조했습니다.

이제 기술 거인 메타는 이전의 사실 확인 팀이 빠진 것에 대한 후회와 출판 중단 시도로 인한 후회를 느끼고 있을 것입니다. 메타는 현재 내부와 외부 모두에서 겪고 있는 전투가 앞으로의 회복력을 시험할 것 같아 보입니다.