로봇의 이주간 임무, 후쿠시마 해체 작업에서 중요한 단계 표시

화요일에 일본은 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소의 수십 년간의 청소 작업에서 중요한 단계를 밟았습니다. 확장 가능한 로봇이 녹아내린 연료 잔해의 첫 번째 샘플을 회수하기 위해 임무를 시작했다고 AP가 보도했습니다.

AP는 이로써 2011년 지진과 쓰나미가 세 개의 반응기에서 핵융해를 일으킨 후 시작된 발전소의 해체 작업에서 가장 도전적인 단계가 시작되었다고 지적했습니다.

이 로봇, 별칭 “텔레스코”는 방사능 연료에 도달하기 위해 반응기 용기로 22미터까지 확장되도록 설계되었으며, 핀셋을 사용해 3그램 미만의 작은 조각을 수집한다고 AP가 전했습니다.

The Diplomat는 이 작은 샘플이 연료의 상태를 평가하고 향후 제거 전략을 결정하는 데 중요하다고 보도했습니다. 발전소 운영자인 도쿄전력(TEPCO)은 방사능 노출을 최소화하기 위해 일일 작업을 두 시간으로 제한했습니다.

ABC 뉴스에 따르면 이 임무는 원래 8월 22일에 시작되었어야 했지만, 로봇을 원자로 안으로 안내하려는 1.5미터 파이프 5개가 잘못 조립되었다는 사실을 작업자들이 발견하면서 지연되었습니다.

도쿄전력(TEPCO)은 이 문제가 해결되었고, 장비는 화요일에 다시 시도하기 위해 올바르게 재조립되었다고 밝혔습니다. 원자로 안에 들어가면 로봇은 ABC 뉴스에서 언급한 것처럼 원격 위치에서 원격으로 조작됩니다.

TEPCO는 이전에 로봇을 이용해 손상된 반응기를 점검하였지만, 이번이 실제로 녹아내린 연료를 회수하는 첫 번째 시도입니다. AP는 이 임무가 완료되기까지 약 2주가 소요될 것으로 예상하고 있습니다.

The Diplomat은 녹아내린 연료 파편을 채취하는 것이 중요한 첫 단계라고 지적하였습니다. 녹아내린 연료 파편을 이해하는 것은 반응기 내부에 남아 있는 880톤의 방사성 물질을 어떻게 제거, 저장, 폐기할지 결정하는데 꼭 필요한 과정입니다.

전문가들은 이 샘플이 13년 전에 일어난 핵융합에 대한 더 많은 단서를 제공할 것으로 예상하고 있습니다. 이 중 일부는 아직도 미스터리로 남아 있습니다. 이는 The Diplomat에서 보도했습니다.

AP는 해체 과정이 30~40년이 걸릴 것으로 예상하며, 전문가들은 이 시간표를 지나치게 낙관적이라고 비판했습니다.

이러한 발전에도 불구하고, 여전히 중요한 도전과제들이 남아 있습니다. 피난민들 중 일부만이 집으로 돌아갔는데, 이는 방사능 문제와 일자리 부족, 지역 사회 인프라 구축의 부재 등으로 인한 우려 때문입니다. 이는 AP가 다른 기사에서 보도했습니다.

게다가, 처리된 방사성 물질이 바다에 방류되는 것은 특히 현지 어부들과 중국 같은 이웃 국가들로부터 역풍을 맞고 있습니다. TEPCO와 일본 정부는 이 물질이 안전하게 희석되었으며 국제 안전 기준을 충족한다고 주장하지만, 논란은 계속되고 있습니다. 이는 AP가 보도했습니다.

후쿠시마의 어업이 큰 타격을 입었지만, 국내 지원은 증가하고 있습니다. 정부는 후쿠시마 어업을 지원하기 위해 100억 엔을 예산에 편성하였습니다. 그러나 AP 통신에 따르면, 녹아내린 연료를 제거하는 것이 청소 작업의 가장 큰 도전 과제로 여겨집니다.

The Diplomat에 따르면, 체르노빌에서처럼 후쿠시마 발전소를 봉인해버리는 방안을 제안하는 사람들도 있습니다. 그러나 전문가들은 이 방법이 지진 활동과 물에 노출되어 있기 때문에 실행 가능하지 않다고 주장합니다. 대신, 그들은 잔해를 체계적이고 통제된 방법으로 제거하는 것이 사이트의 안전한 해체에 필수적일 것이라고 강조합니다.