Google, FireSat 출시: 새로운 AI 도구를 통한 산불 감지

구글이 오늘 야생화 방재 당국과의 파트너십을 통해 FireSat을 출시한다고 발표했습니다. 이는 산불을 감지하고 추적하는 것을 목표로 하는 위성 군집이며, 화재 위치, 크기, 강도에 대한 거의 실시간 정보를 제공함으로써 대응을 개선하고자 합니다.

FireSat은 사용자 맞춤형 적외선 센서와 AI를 사용하여 새로운 위성 데이터와 과거 이미지를 비교함으로써 산불 활동을 모니터링합니다. 이 시스템은 또한 현지 날씨와 인프라를 고려하여 불을 빠르게 식별합니다.

FireSat은 20분 이내에 교실 크기(5×5 미터)의 작은 불을 감지하도록 설정되어 있습니다. 이는 현재 많이 사용되는 지상 관측이나 덜 민감한 위성 이미지를 기반으로 한 방법들에 비해 많은 개선을 이룬 것입니다.

첫 번째 위성은 2025년 초에 발사될 예정이며, 앞으로 몇 년 동안 전체 성좌가 계획되어 있습니다.

지구 화재 동맹, 뮤온 우주, 환경 방어 기금과 협력하여 개발된 FireSat는 20분마다 업데이트되는 고해상도 이미지를 제공하여, 당국이 작은 화재를 불제어 가능한 상태로 변하기 전에 발견할 수 있게 해줄 것입니다.

일단 가동되면 FireSat은 화재 대응 기관이 더 빠르게 대응할 수 있도록 거의 실시간 데이터를 제공할 것입니다. 또한 FireSat은 야생화재 행동의 전세계적인 역사 기록을 구축할 것입니다. 이 아카이브는 기존의 화재 시뮬레이션 모델을 향상시키고, 과학자와 긴급 대응 기관이 화재의 확산을 더 잘 이해하고 예측하는 데 도움이 될 것입니다.

The Verge는 전 캘리포니아 주 화재 감독관인 케이트 다르간 마르키스가 FireSat을 “게임 체인저”로 칭찬하였으며, 이는 특히 야생화재의 심각성이 증가함에 따라 더욱 중요해졌습니다. “이런 정보가 생명을 구하는 데 결정적인 차이를 만들 것입니다.”라고 그녀는 설명하면서, 야생화재가 더 자주 발생함에 따라 실시간 데이터의 필요성이 절실함을 강조하였습니다.

구글의 기후 및 에너지 그룹에서 주 연구원인 크리스토퍼 반 아스데일은 현재 산불 데이터에서 나타난 괴리를 강조하며, 이로 인해 이 위성 시스템 개발이 촉발되었다고 말했습니다. “우리가 오늘날 가지고 있는 데이터와 더 나은 위성 커버리지를 통해 얻을 수 있는 데이터 사이에는 큰 차이가 있다”라고 반 아스데일은 The Verge에서 보도한 바와 같이 말했습니다.

MIT Technology Review는 이 기술의 중요성이 미국 서부의 현재 산불 상황에 의해 강조된다고 지적했습니다. 남부 캘리포니아의 라인 파이어와 오리건 주의 슈플라이 파이어와 같은 대형 화재로 인해 이미 대규모의 토지가 황폐화되었습니다.

FireSat 프로젝트의 예상 비용은 4억 달러를 넘을 것으로 예상되지만, 전문가들은 이 투자가 미국 내에서만 발생하는 산불로 인한 연간 경제 손실에 비하면 사소하다고 주장합니다. 이는 MIT Review에서도 언급되었습니다.

FireSat가 약속하는 발전에도 불구하고, 전문가들은 향상된 위성 데이터만으로는 완전히 산불 위험을 완화시킬 수 없다고 경고하고 있습니다.

MIT 리뷰에서 제안한 것처럼, 효과적인 토지 관리, 가령 정해진 방식으로의 소각과 화재 위험이 높은 지역에서의 더 나은 도시 계획,은 화재 연료를 줄이고 소방 노력의 성공을 보장하는 데 필수적입니다.

구글이 최근 개발한 새로운 기상 예측 모델은 회사가 기후 과학과 기술을 발전시키는 데 대한 헌신을 보여줍니다. 이 AI 모델은 장기 기상 패턴, 특히 산불과 관련된 것들에 대한 우리의 이해를 향상시킬 수 있을 것입니다.