SwagBot: 소를 몰아내는 AI 기반 로봇

눈에 띄는 붉은색을 띠고 있는 자율주행 로봇인 SwagBot은 시드니 대학교의 연구자들에 의해 세계 최초의 “스마트 소”로 찬사를 받고 있습니다. 그것은 농업을 더 효율적이고 환경 친화적으로 만들기 위해 디자인되었습니다.

세계 인구가 증가하고 식량 안보 문제가 점점 시급해지면서, 더욱 똑똑한 농업 방법을 채택하는 것이 필수적입니다. 통상적으로, 연구는 대규모 상업 농업에 초점을 맞추고 있어, 비용이 많이 드는 기술과 점점 더 큰 기계를 개발하고 있다고 시드니 대학이 보도자료에서 밝혔습니다.

살라 수카리에 교수는 이 문제를 다른 관점에서 접근하고 있습니다. 그는 소규모 농가를 위해 더 작고, 더 저렴한 로봇을 개발하고 있으며, 이를 통해 그들이 더 효율적이고, 지속가능하며, 생산적으로 일할 수 있게 돕고 있습니다.

수카리에 교수와 그의 팀은 공과대학 내 ACR에서 농업 실천 방식을 혁신할 수 있는 로봇을 제작하였습니다.

전통적인 농업에서는 결정이 전체 울타리를 기반으로 내려집니다. 예를 들어, 만약 몇몇 작물에 해충이 발생한다면 농부들은 종종 전체 밭을 분무하여 추가 확산을 막습니다. 그러나 로봇 기술은 문제 영역을 정확하게 파악할 수 있게 해주어, 대상을 정밀하게 치료하는 것을 가능하게 합니다,라고 시드니 대학이 말하고 있습니다.

이런 접근법은 비용을 줄이고, 환경적 영향을 최소화하며, 작물 수확량을 증가시킵니다.

혁신 중 하나는 가축을 방목하기 위해 설계된 세계 최초의 로봇인 SwagBot과, 농장과 과수원을 탐색하면서 채소와 과일 생산을 모니터링하고 향상시켜 더 나은 수확량을 달성할 수 있는 내구성 있는 로봇인 RIPPA입니다.

최초로 2016년에 기본적인 목축용 로봇으로 출시된 SwagBot은 이후에 상당한 업그레이드를 거쳐, 이제는 고급 센서, AI, 그리고 기계 학습 시스템을 통합하고 있습니다. 이는 로이터에서 보도했습니다.

게다가, 이 배터리로 작동하는 로봇은 가축의 건강을 모니터링함과 동시에 목초지의 건강, 종류, 밀도를 평가할 수 있습니다. 이 데이터를 활용하여 SwagBot은 가축을 가장 적합한 목초지로 자동으로 몰아내, 과다 방목이 일어나거나 토양 품질이 저하되기 전에 이동시킵니다, 라는 것이 로이터의 보도입니다.

석카리에 교수는 로이터에게 설명하며 말합니다. “소들이 한 번 로봇에 익숙해지면, 그들은 그 로봇을 따라다닐 것입니다.” 이 기술은 전통적인 울타리를 필요로 하지 않게 하므로, 동물들을 영양 가치가 높은 지역으로 원활하게 이동시킬 수 있습니다.

로이터는 호주가 세계에서 가장 큰 소고기 수출국 중 하나로서, 광대하고 종종 건조한 풍경으로 인해 독특한 과제에 직면하고 있다고 지적했습니다. 대략 3천만 마리의 소와 제한된 방목 패턴을 가진 농부들은 과다 방목의 위험에 처해 있으며, 이는 토양 건강을 악화시킵니다.

SwagBot은 실시간으로 상세한 목초지 평가를 제공함으로써 이 문제를 해결해, 대규모 떼를 관리하는 데 있어서 더 효율적이고 지속 가능한 접근법을 제안합니다. 시드니 근처에서 최근 SwagBot 시연을 목격한 파트타임 농부인 에린 오닐은 그 이점을 강조합니다.

“그것은 우리가 어떤 목초지 부분이 가장 영양분이 풍부한지, 특히 우리처럼 임신한 소를 키우고 있는 경우 그들의 임신을 돕기 위해 고품질의 목초지가 필요한지 알게 해줍니다.” 그녀는 로이터에게 이렇게 말했습니다.

개발 중이지만, SwagBot은 농업 로봇 기술의 성장하는 추세를 대표하고 있습니다. 이 기술은 특히 오스트레일리아와 같은 외딴 지역에서의 인력 의존도를 줄이고 효율성을 향상시키는 것을 목표로 하고 있습니다.