Tasty Spoon: 새로운 첨단 도구가 치매 환자들의 맛 상실 문제를 돕습니다

새로운 기기인 Tasty Spoon은 치매 환자들의 음식 맛을 향상시키는 것을 약속하며, 이로 인해 영양 불균형을 해결할 수 있을 것입니다. 셰필드 대학의 연구자들이 개발한 이 기술 도구는 전기 자극을 이용하여 맛감각을 잃은 사람들의 맛을 향상시킵니다.

치매는 전 세계적으로 5천500만 명 이상의 사람들에게 영향을 미치며, 전 세계 인구가 늙어가는 추세에 따라 이 질병을 앓고 있는 사람들의 수는 급증할 것으로 예상됩니다. 주요 증상 중 하나는 감각의 저하로, 이는 식사 시간을 덜 즐겁게 만들고 영양 불균형을 초래할 수 있습니다.

Dr. Morgner는 Tasty Spoon의 개발을 주도하면서 다음과 같이 설명했습니다. “맛의 손실은 음식의 즐거움을 없애고, 이는 우리 삶에서 음식이 차지하는 중요한 역할을 고려하면 환자의 복지에 영향을 미칩니다. 이는 특히 혼자거나 일반적인 영양 관리를 받는 공공 요양원에서 생활하는 환자들에게 많이 나타납니다. 한 사람은 가슴을 적시며 지난 5년 동안 토스트만 먹었던 이유를 공유했는데, 그에게는 토스트와 일요일의 정찬 사이에 차이가 없다고 합니다.

셰필드 대학의 Advanced Manufacturing Research Centre (AMRC)의 연구자들은 개념 증명 프로토타입을 디자인하고 제작하고 있습니다. 이 스푼은 미묘한 전기자극을 전달하는 전자 기기를 포함하여 사용자가 다른 맛을 구별하고 식사 경험을 향상시키는 데 도움을 줄 것입니다. 이 기기는 충전이 가능하며 청소하기 쉽고, 환경 친화적인 재료를 사용하는 것을 목표로 하고 있습니다.

알츠하이머 협회가 그들의 가속화 프로그램을 통해 프로젝트에 자금을 지원하였습니다. 이 계획은 혁신적인 치매 제품을 빠르게 시장에 출시하려는 목표를 가지고 있습니다. 이 지원을 통해, 팀은 치매로 살아가는 사람들이 Tasty Spoon을 이용할 수 있도록 접근성을 높이고 가격을 합리적으로 만드는 데 집중할 것입니다.

사이먼 로드, 알츠하이머 협회의 혁신담당 책임자는, 다음과 같이 말했습니다: “이런 혁신은 일상 경험을 풍요롭게 하고 건강과 웰빙을 향상시키는 데 중점을 둔다는 점에서 매우 중요합니다. 알츠하이머 협회의 가속화 프로그램은 기술 기반 해결책에 자금을 지원하는데 전념하고 있습니다, […] Tasty Spoon은 독특한 제품이며, 우리는 치매로 살아가는 사람들이 이 제품을 사용할 수 있게 도와주는 것을 기대하고 있습니다.”