블루 오리진, 달의 중력 실험을 위한 뉴 셰퍼드 로켓 성공적으로 발사

제프 베이조스의 로켓 회사인 블루 오리진은 이번 화요일에 무인 ‘뉴 셰퍼드’선을 성공적으로 발사하여, 비행 중에 달의 중력을 모방하는 첫 시도를 긍정적인 결과로 마무리 지었습니다.

Space News에 따르면, 이 우주선은 뉴 셰퍼드의 29번째 임무의 일환으로 2월 4일 오전 11시에 텍사스에서 발사되었습니다. 이 임무는 기술적 문제와 날씨 상황 때문에 처음 계획된 발사가 일주일 연기되었습니다.

로켓은 NASA의 과학 실험을 주로, 그리고 상업용 회사와 연구소들의 기타 중량물을 총 30개를 싣고 해발 105킬로미터의 고도까지 도달했습니다. 부스터 분리 후, 블루 오리진은 약 두 분 동안 달의 중력을 시뮬레이션하기 위해 캡슐을 분당 약 11회전으로 회전시켰습니다. 이번 전체 임무는 10분 이상 진행되었습니다.

Let’s look at the NS-29 Lunar-G flight from liftoff to landing. 🌕 🚀 pic.twitter.com/KpU4Ep9HtK

— Blue Origin (@blueorigin) 2025년 2월 4일

“뉴 셰퍼드가 제공하는 달의 중력 환경은 연구자들이 달로의 귀환을 목표로 할 때, 매우 독특하고 소중한 능력입니다.”라고 블루 오리진의 뉴 셰퍼드 담당 부사장인 필 조이스가 공식 발표에서 말했습니다. “이를 통해 연구자들은 비용의 일부로 빠르게 달 기술을 테스트하고, 급속도로 반복해 수정하고, 상당히 압축된 시간 안에 다시 테스트할 수 있습니다.”

캡슐은 두 개의 낙하산을 이용해 안전하게 착륙했습니다 – 원래 세 개의 낙하산으로 착륙을 설계했지만, 하나의 낙하산이 팽창하지 않았습니다 – 이는 이전의 미션들에서도 발생했던 일입니다.

몇 일 전에, SpaceX의 Starship 로켓은 7번째 시험 비행 중에 분해되어 불타버렸습니다, 이로 인해 파편이 발생하고 항공사들이 그들의 노선을 조정해야 했습니다. SpaceX의 다섯 번째 미션은 더 성공적이었는데, 우주 회사가 처음으로 부스터를 안전하게 잡아낼 수 있었기 때문입니다.